Va riconosciuto al ministro Maroni un sincero interesse per i temi della famiglia, e una genuina preoccupazione per le questioni demografiche. Il Libro bianco sul welfare, pur con un particolare taglio ideologico, metteva oggettivamente la famiglia e le "questioni demografiche" in modo deciso al centro del dibattito delle politiche sociali da attuare.

Un ritratto impietoso

La difficile situazione (definita testualmente "allarmante") del nostro paese veniva ritratta impietosamente, senza troppi infingimenti. Troppi i record negativi. I giovani italiani sono quelli che piu' ritardano in Europa l'ingresso nella vita adulta e piu' a lungo dipendono economicamente dalla famiglia di origine. Si arriva troppo tardi a formare una famiglia e si fanno pochi figli. La fecondita' italiana e' infatti tra le piu' basse nel mondo occidentale. Inoltre, l'Italia e' il paese che da piu' tempo - e precisamente dal record negativo mondiale toccato nel 1987 - presenta valori congiunturali del numero medio di figli per donna inferiori a 1,4. Le conseguenze sul rapido e accentuato invecchiamento della popolazione sono ben note.

Inoltre, molta enfasi veniva data al problema della poverta' delle famiglie. Usando le stesse parole del ministro Maroni nella presentazione del Libro: "Per troppo tempo la famiglia italiana non e' stata aiutata per nulla e i risultati negativi si vedono: il 12 per cento dei nuclei familiari e' oggi in uno stato di poverta'".

Il ritratto della problematicita' della situazione demografica italiana era in effetti sostanzialmente fedele, e le preoccupazioni sollevate erano in larga parte condivisibili. Qualche critica invece la sollevo' l'enfatica dichiarazione che al centro del sistema di protezione sociale sarebbe stata posta la famiglia fondata sul matrimonio. Ma questa, poteva anche essere considerata una legittima scelta politica, posto che finalmente si fossero messe in atto misure adeguate per correggere le tendenze sfavorevoli. Sulle misure da adottare e sulle modalita' della loro attuazione si sono invece concentrate le maggiori perplessita' (1).

Buone intenzioni e fatti concreti

Il Libro bianco si poneva un orizzonte di dieci anni. Dopo oltre quattro anni di legislatura si puo' pero' cominciare a fare un primo bilancio, almeno per valutare se alle buone intenzioni sono seguiti fatti concreti, in misura tale da aver inciso sulle tendenze dei principali fenomeni demografici e aver migliorato le condizioni delle famiglie italiane.

Ebbene, la realta' e' piuttosto sconsolante. Partiamo da quello che potrebbe sembrare come un risultato positivo delle recenti dinamiche demografiche, ovvero il fatto che da qualche anno il tasso di fecondita' totale sia leggermente in ripresa. Non si puo' certo affermare che tale ripresa sia la conseguenza degli interventi operati nell'attuale legislatura. Va infatti ricordato che in Italia la fecondita' ha toccato il suo minimo storico nel 1995, e che quindi l'attuale fase di leggero, ma continuo, aumento e' iniziata nel 1996. Non solo. Le ultime previsioni Istat, con base 2001, proiettando nel futuro le dinamiche osservate sino a quel momento e utilizzando ipotesi verosimili, prevedevano per il 2004 un tasso di fecondita' totale pari a 1,36 (2). Ma il dato effettivamente osservato nel 2004, appena pubblicato nell'Annuario Istat, e' pari ad 1,33 (3). Abbiamo quindi avuto in questi anni meno figli rispetto a quanto previsto dall'Istat nel 2000.

Non si puo' inoltre dire che si sia osservata negli ultimi anni un'inversione di tendenza sui tempi di uscita dei giovani dalla casa dei genitori e di formazione di una propria famiglia. Tutte le indagini piu' recenti concordano nell'evidenziare come il ritardo nelle tappe della transizione alla vita adulta abbia raggiunto punte estreme, sia rispetto al passato sia rispetto a quanto accade nel resto d'Europa. Risulta inoltre quasi paradossale osservare come, nonostante l'enfasi data alla centralita' del matrimonio, si sia toccato in Italia nel 2004 (ultimo dato disponibile fornito dall'Annuario Istat) il minimo storico dei matrimoni celebrati, e come il tasso di nuzialita' sia addirittura sceso sotto la media europea. Da segnalare, en passant, che i matrimoni sono invece in netto aumento in realta' piu' secolarizzate, ma con politiche demografiche e familiari piu' concrete e mirate, come la Francia.

Infine, le condizioni economiche delle famiglie. Una delle priorita' del Libro bianco erala riduzione della poverta' relativa. Recentemente l'Istat ha pubblicato il dato del 2004 (4). La quota di famiglie sotto la soglia di poverta' relativa e' aumentata rispetto al 2002 e 2003 ed e' tornata a un livello statisticamente non diverso da quello del 2001 (Figura 1). Del resto, sempre secondo l'ultimo Annuario Istat, e' aumenta nel 2004 anche la percentuale di persone che si dichiarano insoddisfatte della propria situazione economica.

Anche su questo punto, quindi, gli effetti delle politiche sociali dell'attuale Governo non hanno prodotto risultati apprezzabili. Questo non significa necessariamente che sui temi qui trattati si sia fatto meno o peggio rispetto ai governi precedenti. Significa pero' sicuramente che le buone intenzioni del Libro bianco sul welfare non hanno, almeno per ora, trovato riscontro nella realta' dei fatti, e soprattutto, che una seria politica demografica e per la famiglia ha bisogno di scelte incisive e coraggiose. L'Italia le chiede, ne ha un gran bisogno, le sta ancora aspettando.

Figura 1. Percentuale di famiglie sotto la soglia di poverta' relativa (linea continua), ed intervallo di confidenza al 95% sul dato del 2004 (linee tratteggiate)

il testo riprodotto e' tratto dal sito www.lavoce.info.

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